Ang tagpuan ng "Ilustrado" ni F. Sionil José ay nasa PILIPINAS, partikular sa iba't ibang bahagi tulad ng Maynila at iba pang lugar sa bansa kung saan naganap ang mga pangyayari sa istorya. Sa mas malawak na konteksto, ang tagpuan ay naglalarawan din ng panahon noong panahon ng mga ilustrado sa ika-19 na siglo, isang panahon ng pag-usbong ng kaisipan, edukasyon, at pagmumulat sa mga Pilipino laban sa kolonyalismo ng mga Kastila.