Ang mga sinaunang kabihasnan ay kadalasang umusbong sa mga lambak-ilog dahil sa mga sumusunod na dahilan:May matabang lupa sa paligid ng ilog na angkop para sa agrikultura, kaya nagkaroon ng sapat na pagkain.Ang mga ilog ay nagsisilbing pagkukunan ng tubig para sa pag-inom, pagtutubig, at pang-araw-araw na pangangailangan.Nagiging daan ang mga ilog para sa transportasyon at kalakalan, na nagpapadali sa pakikipag-ugnayan at palitan ng produkto at kultura.Ang mga lambak-ilog ay nagbibigay ng natural na proteksyon mula sa mga panganib o kaaway dahil kadalasang napalilibutan ng bundok o mga kagubatan.