Ang plasma membrane, na kilala rin bilang cell membrane, ay ang manipis at nababaluktot na “balat” na bumabalot sa bawat cell. Isa ito sa pinakamahalagang bahagi ng cell dahil ito ang nagsisilbing tagapangalaga ng loob ng cell. Kontrolado nito kung ano ang puwedeng pumasok at lumabas sa cell, kaya tinatawag din itong selectively permeable.Gawa ang plasma membrane sa isang phospholipid bilayer, na may dalawang layer ng lipid molecules. Sa pagitan ng mga layer na ito ay may mga naka-embed na proteins, carbohydrates, at cholesterol na may kanya-kanyang tungkulin. Halimbawa, ang proteins ay tumutulong sa transportasyon ng substances, habang ang carbohydrates ay ginagamit sa pagkilala ng ibang cells, na mahalaga sa immune response.Mahalaga ang plasma membrane dahil ito ang nagtatakda ng hangganan ng cell. Sa tulong nito, napoprotektahan ang mga organelles sa loob mula sa pinsala o hindi kanais-nais na substance mula sa labas. Isa rin itong communication center — nakakatanggap ito ng signals mula sa labas at tumutugon sa mga ito. Halimbawa, kung may hormone gaya ng insulin, tumutugon ang cell sa pamamagitan ng receptors na nasa membrane.Bukod dito, napapanatili rin ng membrane ang homeostasis ng cell — ang balanse ng internal environment. Halimbawa, kung masyadong maalat ang paligid ng cell, sinisigurado ng membrane na hindi sobra ang papasok na ions upang hindi sumabog ang cell.