Sa simula ng Athens, ito ay pinamunuan ng hari na inihalal ng konseho ng mamamayan.Ang unang pamahalaan ng Athens ay isang monarkiya, kung saan ang hari (basileus) ang pinuno. Sa kalaunan, ang kapangyarihan ay nalipat sa isang aristokratikong konseho, na siyang naghahalal sa hari o archon.