Ang transcription ay ang unang hakbang sa paggawa ng proteins. Isa ito sa mga pinakamahalagang proseso sa loob ng cell dahil dito kinokopya ang impormasyon mula sa DNA patungong RNA. Sa pamamagitan ng prosesong ito, ang genetic code na nasa nucleus ay naililipat sa mRNA (messenger RNA), na siyang magdadala ng impormasyon palabas ng nucleus papunta sa ribosome kung saan ginagawa ang protein.Nagsisimula ang transcription kapag ang enzyme na tinatawag na RNA polymerase ay kumakabit sa isang bahagi ng DNA na tinatawag na promoter region. Binubuksan nito ang double helix at binabasa ang template strand ng DNA. Habang binabasa ito, bumubuo ang RNA polymerase ng RNA strand gamit ang complementary base pairing. Halimbawa, kung ang DNA sequence ay A-T-G, ang katumbas na RNA sequence ay U-A-C (dahil sa RNA, uracil ang kapalit ng thymine).Kapag natapos ang RNA polymerase sa pagbabasa ng gene, humihiwalay ito sa DNA at nahihiwalay din ang bagong buo na mRNA strand. Ang DNA strands naman ay muling nagsasara upang bumalik sa dati nitong anyo.Ang mRNA na ito ay dadalhin palabas ng nucleus patungong cytoplasm kung saan magaganap naman ang translation—ang aktwal na paggawa ng proteins. Sa madaling salita, ang transcription ay parang paggawa ng kopya ng recipe mula sa isang aklat (DNA), na dadalhin mo sa kusina (ribosome) para doon lutuin ang ulam (protein).Walang transcription, walang paraan ang cell para malaman kung anong protein ang kailangang buuin. Kaya't ito ay isang pangunahing proseso sa expression ng genes at sa normal na pag-andar ng mga cells.