Ang trade deficit ay kabaligtaran ng trade surplus. Ito ay nangyayari kapag ang halaga ng mga imports ay mas mataas kaysa sa exports. Sa ganitong kalagayan, mas maraming pera ang lumalabas ng bansa kaysa sa pumapasok. Sa kaso ng Pilipinas, madalas tayong nagkakaroon ng trade deficit dahil umaangkat tayo ng langis, sasakyan, at teknolohiya mula sa ibang bansa, habang ang ating exports ay mas mababa. Bagama’t hindi laging masama ang trade deficit, ito ay nagpapahiwatig na umaasa tayo sa ibang bansa para sa mga produkto at serbisyo, at maaaring magkaroon ng epekto sa lokal na industriya at trabaho.
Ang trade deficit ay kapag mas malaki ang halaga ng mga biniling produkto o serbisyo mula sa ibang bansa kaysa sa halaga ng mga naibebenta o na-export ng sariling bansa sa ibang bansa. Sa madaling salita, mas malaki ang pera na lumalabas dahil sa pagbili ng imports kaysa sa pera na pumapasok mula sa exports.