Ang salitang "pamantayan" ay tumutukoy sa mga batayan, tuntunin, o sukatan na ginagamit upang itakda ang tamang pamamaraan, antas ng kalidad, o pamantayan ng isang bagay o gawain. Sa madaling salita, ito ang mga patakaran o mga gabay na sinusunod upang matiyak na maayos o tama ang pagkakagawa ng isang bagay.Halimbawa:Pamantayan ng kalidad sa paggawa ng produktoPamantayan ng asal sa isang komunidadPamantayan ng edukasyon sa isang paaralanIto ay nagiging gabay upang matukoy kung ano ang itinuturing na tama, sapat, o katanggap-tanggap sa isang partikular na konteksto.