Maraming dahilan kung bakit magkaiba-iba ang relihiyon at paniniwala ng mga tao sa Timog Silangang Asya. Isa sa mga pangunahing dahilan ay ang kasaysayan ng kolonisasyon, migrasyon, at kalakalan sa rehiyon. Ang Timog Silangang Asya ay isang mahalagang ruta para sa mga mangangalakal mula sa iba't ibang bahagi ng mundo, kaya't nadala nila ang kanilang mga relihiyon at paniniwala sa rehiyon.Halimbawa:- **Hinduismo at Budismo:** Nagmula ang mga ito sa India at kumalat sa Timog Silangang Asya sa pamamagitan ng mga mangangalakal at misyonero.- **Islam:** Dumating sa rehiyon sa pamamagitan ng mga mangangalakal mula sa Arabia at iba pang bahagi ng Islamikong mundo.- **Kristiyanismo:** Ipinalaganap ng mga mananakop at misyonero mula sa Europa.- **Katutubo at Animist na Paniniwala:** Ang mga lokal na katutubo ay may kanya-kanyang paniniwala na mas matagal na bago dumating ang ibang relihiyon.Ang bawat bansa sa Timog Silangang Asya ay may kanya-kanyang kasaysayan at impluwensya, kaya't nagresulta ito sa iba't ibang anyo ng relihiyon at paniniwala sa bawat lugar.